这两种材料在材质上的差异是：
吸音材料对入射声能的反射很小，这意味着声能容易进入和透过这种材料；这种材料的材质应该是多孔、疏松和透气，这就是典型的多孔性吸音材料，在工艺上通常是用纤维状、颗粒状或发泡材料以形成多孔性结构；结构特征是：材料中具有大量的、互相贯通的、从表到里的微孔，也即具有一定的透气性。当声波入射到多孔材料表面时，引起微孔中的空气振动，由于摩擦阻力和空气的黏滞阻力以及热传导作用，将相当一部分声能转化为热能，从而起吸音作用。
隔音，相对两个空间的，隔音的主要作用就是隔断声音从一个空间到另一个空间,防止噪声的干扰。隔音材料材质的具体要求是：密实无孔隙、有较大的重量.
但是一般在进行降噪处理时都是吸、隔音相结合来治理,即运用隔音隔断外来的噪声及室内噪声传于外面，再用吸音调解室内的混响声.建筑物的围护结构如墙体、门、窗、楼板及屋顶的隔音，直接涉及户外交通、施工以及邻居生活噪声的传入和工厂生产设备噪声、机房以及迪斯科舞厅等室内高噪声的向外传播影响周围环境。因此，建筑隔音材料是获得安静声环境的技术保证，室内低的环境噪声也是室内良好音质的基本条件.
隔音就是降低从声源到目的地的声压级水平.从能动性角度看，隔音措施分为主动和被动两种；但常采用的是被动方法----即使声能转化为另一种形式的能量消耗掉。
