这些材料虽然有来源广、数量多能就地取材等许多优点，但也存在重量重、体积大、运输困难、施工劳动强度大、施工速度慢、工程质量不易保证等不足。
土工合成材料中的土工织物一般都具有较高的强度，单位质量轻、透水性强、防腐及耐磨性好的特点，同量它还具有以下几方面的功能和作用：
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土工合成材料研究所（GRI）认为，土工纺织品基本上是合纤而不是棉、毛、丝等天然纤维制成，不存在生物降解问题。这种柔性多孔织物，可随机叠放或用非织造方式，也有用针织品。GRI估计已开发了80余种专用的土工纺织品，包括用于海岸河道和防汛抗洪、垃圾填埋和污泥治理、排水系统和淤泥封拦、侵蚀控制、挡土墙体、斜坡构筑和园林设施等。
土工合成材料和产业用纺织品领头企业TenCate Geosynthetics的创新部总监 Wilson Harvie说，“土工纺织品正在到处广泛应用HDPE土工膜，替代其它材料，改善劣质土地”。 
