外测法试验可对气瓶进行水压试验的同时从气瓶外侧测量其容积残余变形率。受试瓶容积残余变形率可按公式（1）计算： （1） 式中：η—受试瓶的容积残余变形率，％； △V—受试瓶容积残余变形值，标准瓶，ml； V—受试瓶容积全变形值，ml。目前国内气瓶生产厂家对在国内销售的气瓶大多采用内测法进行水压试验，销往欧美国家的气瓶几乎都要求按照DOT规程和规范所规定的外测法进行水压试验。国标GB/T9251-1997《气瓶水压试验方法》和CGA C-1《压缩气体气瓶的水压试验方法》中对气瓶水压试验方法、试验装置和操作方法都作了详细的规定，目前我国多数气瓶水压试验装置主要采用手动操作。近年来计算机技术、各种传感器和测控技术的应用日趋成熟，标准瓶采购，采用计算机技术进行水套容积膨胀方法气瓶水压试验应该是完全可行的.
直接膨胀法
本方法适用于所有要求测定容积膨胀量的水压试验。然而在实际应用中，标准瓶厂家，它具有一定的限制。这种方法是将可测量出容积的水，压入盛有已知温度和重量的水的气瓶内，当压力释放后，测量从气瓶中排出的水的容积。从压入气瓶的水的容积中，减去排出的水的容积，就可计算出气瓶的容积永久膨胀量。将压力升到预定试验压力时所压入气瓶的水容积，美国进口检测标准瓶，减去水在气瓶内的压缩量，即得到气瓶的容积全膨胀量。虽然这种方法可测量出容积弹性膨胀量，但DOT规程不允许以这种试验方法对充装量超过瓶上所标的工作压力的10%的气瓶进行认可。
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